La semilla de lino se extrae de una planta herbácea, conocida como planta de lino. Además, la semilla tiene una forma ovalada con un extremo puntiagudo y es aplanada. Asimismo, se puede encontrar dos tipos diferentes de linaza, la dorada y la marrón.
Aproximadamente, tiene las mismas propiedades, aunque la más usada en la alimentación es la dorada.
En el sentido, una de las mejores fuentes vegetales de Omega 3 y fibra dietética, es la linaza.
Propiedades de las semillas de linaza
Las semillas de linaza resaltan entre otras semillas y alimentos, debido las propiedades principales que posee.
Fuente de Omega 3
En prácticamente todos los alimentos se pueden conseguir ácidos grasos. Entre estos componentes orgánicos se encuentra el Omega 3. Así, en unos 15gr semillas de linaza se consiguen más del 100% de las necesidades diarias de éste componente. De hecho, de los ácidos grasos que contiene la semilla de linaza el Omega 3 constituye más del 50%.
Además, es de suma importancia ingerir la cantidad necesaria de ácidos grasos esenciales ya que el cuerpo no los produce.
La fibra
Existe dos tipos de fibra, los cuales son la fibra dietética y la fibra funcional.
En el caso de la fibra dietética, se trata de carbohidratos vegetales no digeribles que se encuentran naturalmente en las plantas. Por ejemplo, la semillas enteras de linaza y las semillas molidas son excelentes fuentes de este tipo de fibra.
En cambio, la fibra funcional es carbohidrato no digerible que se extrae de las plantas, para luego ser purificado y agregado en diferentes alimentos y productos. Como ejemplo de fibra funcional, se tienen los mucílagos que son extraídos de las semillas de linaza para agregarlos en jarabes para tos o laxantes.
Cabe resaltar que, las fracciones de fibra mayores en la semilla de lino son la celulosa, los mucílagos y la lignina. Además, el principal material estructural de las plantas en sus paredes celulares es la celulosa.
Igualmente, los mucílagos son un tipo de polisacáridos que al entrar en contacto con el agua crean una especie de gel. Esto es muy beneficioso para el tracto intestinal.
Por último, la lignina es una altamente ramificada fibra, la cual se encuentra bajo estudio debido a una supuesta cualidad para prevenir el cáncer.
Vitaminas y minerales
Las vitaminas solubles en agua y grasa se encuentran en cantidades menores en la linaza. Por ejemplo, en esta semilla hay una variedad de vitamina E que actúa como antioxidante. También, promueve la excreción de sodio a través de la orina, por lo que ayuda a controlar la presión arterial. Además, también ayuda a la prevención de algunos tipos cáncer, enfermedades cardiovasculares y Alzheimer.
Por otro lado, también hay presencia de una pequeña cantidad de vitamina K. Ésta intervine en la formación de ciertas proteínas que juegan un papel importante en la coagulación sanguínea y en la formación de huesos.
Asimismo, la linaza es una buena fuente de magnesio y potasio, mientras que tiene una baja cantidad de sodio.
Carbohidratos
En lo que se refiere a azúcares y almidones, la linaza no es una buena fuente. De hecho, por cada 100gr solo aporta un 1gr de carbohidratos. Por lo que, si se está en una dieta baja en carbohidratos es una buena opción usar la harina de linaza.
Gluten
El gluten es una proteína, la cual se consigue en el trigo, la cebada, la avena y el centeno. Sin embargo, la semilla de linaza no contiene gluten. Así es que, tanto las personas que padecen de alergia al gluten o enfermedad celiaca, tienen como una excelente opción el añadir la linaza a su dieta.
Cabe destacar que, la enfermedad celíaca es una condición en la que las personas consumen gluten y éste irrita la mucosa del tracto gastrointestinal. Por lo tanto, los cereales que contienen gluten son tóxicos para esos pacientes.